抗がん剤の副作用が怖い…そんなときに知っておきたい軽減のヒント

抗がん剤治療と聞くと、「副作用がつらいのでは」「体がボロボロになるのでは」と不安に感じる方も多いのではないでしょうか。実際に、治療を始める前から「吐き気」「脱毛」「だるさ」など、さまざまな副作用を想像して、気持ちが落ち込んでしまうこともあるかもしれません。

でも、抗がん剤の副作用はすべての人に同じように出るわけではなく、出方には個人差があります。また、今は医療の進歩により、副作用を軽くするための薬やサポート体制も充実しています。ご自身でできる工夫やケアを知っておくことで、日々のつらさをやわらげることも十分に可能です。

この記事では、「抗がん剤の副作用が不安」という方に向けて、副作用が起こる理由から、軽減するための方法、生活の中でできることまで、やさしく丁寧にご紹介します。「我慢するしかない」と思い込まずに、つらさを減らして治療と向き合うためのヒントを見つけていただけたらうれしいです。

抗がん剤とは？基本的な仕組みと副作用が出る理由

抗がん剤は、がんを小さくしたり、進行を抑えたりするために使われる、大切な治療法のひとつです。ただし、名前はよく聞くけれど、「どんな仕組みで働くの？」「なぜ副作用が起きるの？」といった疑問を持つ方も少なくありません。

ここでは、抗がん剤の基本的なはたらきや、副作用が出る理由についてわかりやすくご紹介します。

• 抗がん剤の目的と仕組み
• なぜ副作用が出るのか？がん細胞と正常細胞の違い
• 副作用の出方には個人差がある

一つ一つ見ていきましょう。

抗がん剤の目的と仕組み

抗がん剤は、がん細胞の増殖を抑えたり、死滅させたりすることを目的として使われます。
がん細胞は、正常な細胞と比べて非常に速いスピードで分裂と増殖をくり返すという特徴があります。抗がん剤は、この「急速に増える細胞」をターゲットにして、細胞分裂の過程を妨げたり、細胞の中の遺伝情報を壊すことでがん細胞を攻撃します。

ただし、抗がん剤はがんだけをピンポイントで狙うわけではなく、体の中で“増えやすい細胞”全般に作用するという特性があります。これが、副作用にもつながっていきます。

参照：小野薬品工業株式会社 胃がん⑩薬物療法について『殺細胞性抗がん剤』

なぜ副作用が出るのか？がん細胞と正常細胞の違い

抗がん剤の副作用は、がん細胞と同じように“よく増える性質”を持つ正常な細胞にも影響を及ぼすことによって起こります。

たとえば、以下のような部位は細胞の入れ替わりが活発で、抗がん剤の影響を受けやすいとされています：

• 消化管の粘膜（口内や胃腸）
• 髪の毛をつくる細胞（毛根）
• 血液をつくる骨髄の細胞

これにより、「吐き気」「口内炎」「脱毛」「血液成分の減少」などの副作用が現れることがあります。
ただし、これらの副作用は一時的なものであることが多く、治療の終了とともに回復していくケースも多くあります。

副作用の出方には個人差がある

副作用はすべての人に同じように起こるわけではありません。体質や体力、使用する抗がん剤の種類や量、治療の組み合わせなどによって、感じ方や症状の程度は大きく異なります。

たとえば、同じ薬を使っても「まったく吐き気がなかった」という方もいれば、「食欲が落ちてしまった」という方もいます。そのため、副作用が現れたときは「つらいのは自分だけ」と思い込まず、医療スタッフと相談しながら対処していくことがとても大切です。

「体の声」を無理せず受け止めていくことが、治療との上手なつき合い方につながっていきます。

抗がん剤でよく見られる副作用の種類

抗がん剤の治療を考えるとき、多くの方がまず気になるのが「どんな副作用が出るのか」ではないでしょうか。副作用の種類や強さは、人によって異なりますが、いくつか共通してよく見られるものがあります。

ここでは、抗がん剤治療中によく見られる代表的な副作用について、それぞれの特徴や対処のヒントも交えてご紹介します。

• 消化器症状（吐き気・下痢・便秘など）
• 脱毛・皮膚の変化
• 骨髄抑制（白血球・赤血球・血小板の減少）
• 全身症状（だるさ、食欲不振、発熱など）

それぞれ解説していきます。

消化器症状（吐き気・下痢・便秘など）

抗がん剤は、消化管の粘膜にも作用するため、吐き気や嘔吐、下痢、便秘、口内炎などの症状が現れることがあります。特に吐き気は、「治療前から心配でたまらない」と感じる方も多い副作用のひとつです。

ただし、最近は吐き気止めの薬が進歩しており、かなり症状を和らげられるケースも増えています。また、口の中が荒れたり、胃腸の調子が悪くなったときには、やわらかい食事や冷たいものを中心にするなど、少しの工夫で食べやすくなることもあります。

症状がつらいときは、「治療のためだから仕方ない」と我慢せず、医療スタッフに相談してみてくださいね。

脱毛・皮膚の変化

抗がん剤の種類によっては、髪の毛が抜ける（脱毛）という副作用が起こることがあります。突然の変化に戸惑ったり、外見の変化にショックを受けてしまうこともあるかもしれません。

脱毛は頭髪だけでなく、まつげや眉毛、体毛にも影響することがあります。ただし、治療が終われば、少しずつ髪の毛は元に戻っていく場合がほとんどです。

また、皮膚が乾燥しやすくなったり、色素沈着やかゆみが出ることもあります。保湿やUVケア、帽子やウィッグの活用など、自分らしく過ごせる工夫を取り入れてみることも大切です。

骨髄抑制（白血球・赤血球・血小板の減少）

抗がん剤は、血液をつくる「骨髄」にも影響を与えるため、白血球・赤血球・血小板が一時的に減少することがあります。これを「骨髄抑制」と呼び、さまざまな体調の変化につながることがあります。

• 白血球が減ると → 感染症にかかりやすくなる
• 赤血球が減ると → 貧血気味になり、息切れやだるさを感じやすくなる
• 血小板が減ると → あざができやすくなったり、出血しやすくなる

これらは血液検査で定期的にチェックされているため、異常があれば早めに対応してもらえます。医師や看護師から指示されたタイミングでの検査や予防策を、安心のひとつととらえてみてください。

全身症状（だるさ、食欲不振、発熱など）

抗がん剤によって、全身が重くだるく感じたり、食欲がわかない、熱が出るといった症状が現れることもあります。「これまで普通にできていたことがつらい」「何となく毎日がしんどい」──そんな声もよく聞かれます。

このような全身の症状は、治療の影響だけでなく、気持ちの疲れや生活のリズムの乱れも関係していることがあります。自分を責めたり、無理をしていつも通りに過ごそうとせず、「今日は休もう」と思える気持ちの余白も大切にしていただけたらと思います。

医療的にできる副作用の軽減方法

抗がん剤治療にともなう副作用は、どうしても不安を感じやすいものです。でも、「つらいのを我慢し続けなければいけない」というわけではありません。医療現場では、副作用を予防・緩和するためのさまざまな工夫やサポートが用意されています。

ここでは、医師や薬剤師、緩和ケアチームなどが行っている、「今すぐできる副作用の軽減法」について、いくつかご紹介します。

• 吐き気止めや下痢止めなどの予防的薬の併用
• 点滴のスピード調整や薬剤変更の工夫
• がん支持療法（緩和ケア医・薬剤師のサポート）

一つ一つ紹介していきます。

吐き気止めや下痢止めなどの予防的薬の併用

最近のがん治療では、「副作用が出てから対処する」のではなく、あらかじめ症状を抑える薬を使う“予防的な投薬”が積極的に行われています。

特に、吐き気止め（制吐剤）や下痢止め、便秘薬、抗アレルギー薬などは、抗がん剤の投与に合わせて処方されることが多くなっています。

「副作用が軽くて済んだ」「食事がとりやすかった」といった声もよく聞かれます。体に合う薬を見つけるまでに少し時間がかかることもありますが、「つらさを抑える手段がある」という安心感が、気持ちの支えになることもあります。

点滴のスピード調整や薬剤変更の工夫

抗がん剤による副作用の出方は、点滴のスピードや組み合わせによっても変わることがあります。たとえば、点滴の速度をゆっくりにすることで吐き気が軽減されたり、違う製剤に切り替えることで症状が和らぐといったケースもあります。

また、「少しの量でつらさが強く出る方」には、慎重に量を調整してもらうことも可能です。こうした調整は、医療スタッフが定期的に体調や血液検査の結果を見ながら行っています。

「体調がきついけれど、言い出しづらい……」と感じたときこそ、遠慮せずに声をかけてみてください。その声が、より自分に合った治療に繋がることもあります。

がん支持療法（緩和ケア医・薬剤師のサポート）

「緩和ケア」と聞くと、「終末期のケアなのでは？」と思われる方もいるかもしれませんが、最近では“治療の最中から取り入れるケア”として注目されています。

緩和ケアの目的は、つらさを少しでも軽くし、治療を無理なく続けられるようにすることです。痛み、吐き気、眠れない、不安、気分の落ち込み──こうした心身のつらさに対して、緩和ケア医や薬剤師、看護師などがチームでサポートしてくれます。

「こんなことで相談していいのかな？」と思うような小さな悩みも、実はとても大切なサインかもしれません。

誰かに話せること、それ自体が安心に繋がるということを、どうか忘れずにいてください。

自宅でできる副作用ケアと生活の工夫

抗がん剤の副作用と向き合う毎日は、決して簡単ではないと思います。だからこそ、日々の暮らしの中でできる工夫やセルフケアを知っておくことが、体だけでなく心の支えになることもあります。

ここでは、ご自宅でできるちょっとした工夫や、少しでも楽に過ごすためのヒントをご紹介します。 すべてを完璧にこなす必要はありません。 「できそうなことから、ひとつずつ」取り入れてみてくださいね。

• 食事の工夫（味覚変化・胃腸症状に合わせた食べ方）
• 清潔ケア・保湿・脱毛対策
• 疲労感に合わせた休息とスケジュール管理
• 感染予防のためにできること（うがい・手洗い・人混み回避）

上から紹介していきます。

食事の工夫（味覚変化・胃腸症状に合わせた食べ方）

抗がん剤の影響で、味覚が変わったり、食欲が落ちたり、胃腸の不調を感じる方も少なくありません。「食べたいのに、味がしない」「香りに敏感になってしまう」──そんな声もよく耳にします。

こうした時期には、冷たくてのどごしの良いもの（ゼリーやうどん、豆腐など）や、においが立ちにくい食材（白身魚、卵料理など）を選ぶと、食べやすいことがあります。

また、1日3食にこだわらず、少量をこまめに食べる“分食スタイル”もおすすめです。味覚が変わった時は、レモンや梅干し、香味野菜でアクセントを加えると、食欲が戻ることもあります。

清潔ケア・保湿・脱毛対策

抗がん剤治療中は、皮膚や頭皮、口の中の粘膜がデリケートになることが多く、ちょっとした刺激でも不快感を感じやすくなります。

肌が乾燥しやすいときは、無香料・低刺激の保湿剤を使ってこまめにケアを。脱毛がある場合には、自分に合った帽子やウィッグ、スカーフなどで快適に過ごせる工夫をしてみましょう。

また、口内炎や歯ぐきの腫れを防ぐために、柔らかい歯ブラシと低刺激のうがい薬を使って、口の中を清潔に保つことも大切です。「清潔にすること＝副作用を防ぐ第一歩」として、無理のない範囲で続けてみてください。

疲労感に合わせた休息とスケジュール管理

治療中は、「体が思うように動かない」「ちょっと動くだけでぐったりする」といった強い疲労感が出ることがあります。この疲れは、単なる“体力不足”ではなく、抗がん剤による影響によるものです。

だからこそ、「休むことも治療の一部」と割り切って、自分に優しいペースで過ごすことがとても大切です。

午前中だけ活動して午後はしっかり休む、外出予定の前日は予定を入れない──そんなスケジュールの工夫で、体と心の余裕を作ることができます。「今日はしんどいな」と思った日は、無理に頑張らなくて大丈夫ですよ。

感染予防のためにできること（うがい・手洗い・人混み回避）

抗がん剤の影響で免疫力が低下すると、普段なら問題ないウイルスや菌でも、重い感染症につながることがあります。

だからこそ、手洗い・うがい・マスクは日常の基本です。とくに人が多い場所（満員電車、ショッピングモールなど）では、混雑を避けたり、時間帯をずらすなどの工夫をしてみてください。

また、家族が風邪をひいているときは部屋を分ける・加湿器を使う・換気をこまめにするなど、身近な予防策も有効です。「できる範囲で、できることから」で構いません。自分を守るための習慣を、少しずつ生活に取り入れていきましょう。

気持ちがつらいときに──心の副作用への対処

抗がん剤治療では、どうしても体の副作用ばかりに目が向きがちですが、見過ごされがちなのが「心のケア」です。「なんとなく気分が沈む」「理由もなく涙が出る」「周りと距離を感じる」──こうした心のつらさもまた、副作用のひとつとして向き合っていく必要があります。

けれど、気持ちの問題は「我慢すればいい」と思われがちで、なかなか言葉にしづらいものでもあります。

ここでは、気分の落ち込みや不安への向き合い方、心の支えとなる人や場とのつながり方についてご紹介します。自分の心を大切にすることも、治療の一部として考えてみてくださいね。

• 気分の落ち込み、不安、孤独感への向き合い方
• 医療者・カウンセラー・ピアサポートとのつながり
• 家族やまわりに伝えておきたいこと

それぞれ解説していきます。

気分の落ち込み、不安、孤独感への向き合い方

「今まで平気だったのに、急に気持ちが沈んでしまった」「理由もなく不安になる」「誰にも会いたくない」──そう感じるのは、あなたのせいではありません。治療によるホルモンや神経への影響、環境の変化なども関係している可能性があります。

そんなときは、「無理に元気を出さなきゃ」と思わず、気持ちをそのまま受け止めることから始めてみてください。日記を書く、信頼できる人に話す、自然に触れる、深呼吸をする──自分の心が少しほっとする時間を、1日のどこかに作ってあげましょう。

「何もできなかった日」があっても、それは体と心が休んでいた証です。焦らず、責めず、小さな“自分へのやさしさ”を積み重ねてくださいね。

医療者・カウンセラー・ピアサポートとのつながり

つらさを一人で抱え込まずに、話せる相手を持つことはとても大切です。病院には、医師だけでなく看護師、緩和ケアチーム、がん相談支援センター、心理カウンセラーなどが在籍しており、心のサポートも行っています。

また、同じ経験を持つ方と話ができる「ピアサポート（患者同士の交流の場）」もあります。「同じ思いをしている人がいる」と感じられるだけで、心がふっと軽くなることもあります。

「こんなこと話していいのかな」と遠慮せず、あなたの気持ちを大切にしてくれる人たちに頼ってみてください。一歩踏み出したその先に、安心できる居場所がきっとあります。

家族やまわりに伝えておきたいこと

治療を受けていると、「家族に心配をかけたくない」「気をつかわせたくない」という思いから、気持ちをうまく伝えられないこともあるかもしれません。

でも、あなたのことを大切に思っている人たちは、「どう接すればいいのか分からない」と戸惑っていることもあります。だからこそ、「こうしてくれると助かる」「今日はそっとしておいてほしい」など、少しだけ本音を伝えることで、支え合いやすくなることもあります。

また、あなたの体調や気分に波があることを事前に伝えておくだけでも、お互いに余裕を持った関わりができます。無理せず、少しずつで大丈夫です。“自分らしくいられる関係”を一緒に作っていけるとよいですね。

抗がん剤治療中に「やってはいけない」ことはある？

抗がん剤治療中は、体や心にさまざまな影響が出るなかで、「何が正解なのか分からない」と迷う場面も多くあるかもしれません。ネットや口コミで見かけた情報に頼ってしまったり、「もう飲みたくない」と思って薬を勝手に中断してしまいたくなることもあるかもしれません。

でも、自己判断は思わぬリスクを招くこともあります。

ここでは、抗がん剤治療中に避けておきたい行動や、気をつけたい考え方についてお伝えします。「やってはいけないこと」を知っておくことは、自分を守ることにもつながります。

• 自己判断で薬を中断するのはNG
• 過剰なサプリ・民間療法には注意
• 医師と相談しながら無理のない生活を

それぞれ紹介していきます。

自己判断で薬を中断するのはNG

副作用がつらかったり、「もう効果がないのでは」と感じたときに、医師に相談せずに薬をやめてしまうことは、治療の効果を下げたり、病状の悪化につながる恐れがあります。

「飲み忘れたから、次は2回分まとめて飲もう」「調子が良いから、今日は休薬しよう」といった自己流の対応も危険です。抗がん剤は、一定の間隔と量で投与することで効果が出るよう設計されています。体調に不安があるときは、まず主治医や薬剤師に相談してください。

過剰なサプリ・民間療法には注意

「少しでも治療の助けになれば」と、健康食品やサプリメント、民間療法に手を伸ばしたくなる気持ちもあると思います。しかし、なかには抗がん剤と相性が悪い成分が含まれているものや、科学的根拠がはっきりしていない方法も存在します。

実際、「サプリを飲んでいたら肝機能が悪化してしまった」「治療を一時中断するように言われた」といったケースも報告されています。何かを始める前には、必ず主治医に相談することが大切です。「良さそうだから」だけではなく、安全性を第一に考えましょう。

医師と相談しながら無理のない生活を

「がんと闘うんだから、がんばらなきゃ」と、つい無理を重ねてしまう方もいらっしゃいます。でも、治療中の体は想像以上に繊細です。無理をすると、体調を崩して治療が続けられなくなったり、入院が必要になることもあります。

無理をしないことは、サボることではありません。疲れを感じたら休む、予定を詰めすぎない、家族やまわりに頼る──そうした選択も、大切なセルフケアのひとつです。医師と相談しながら、“がんばりすぎない生活”を見つけていきましょう。

よくある質問Q&A

Q.妊娠中でも抗がん剤治療は受けられますか？
A.妊娠中の抗がん剤治療は慎重に判断されますが、妊娠の時期やがんの種類によっては可能な場合もあります。必ず主治医と相談し、母体と胎児の安全を最優先にした治療方針を決めていきます。

Q.治療が始まったら旅行や外出は控えたほうがよいですか？
A.体調や治療のタイミングによっては、外出や旅行も可能です。感染予防や疲労への配慮が必要になるため、事前に医師に相談のうえ、無理のない計画を立てましょう。

Q.副作用がつらいときは、抗がん剤を自分で休んでもよいですか？
A.自己判断で中断するのは避けてください。副作用が強いときは、必ず医師に伝えることで、薬の種類や量の調整、他の対策を講じてもらえることがあります。

Q.抗がん剤治療中にサプリメントを飲んでもよいですか？
A.一部のサプリメントは抗がん剤と相互作用を起こすことがあります。健康によさそうに思えても、必ず主治医に相談してから使用するようにしてください。

Q.普段通りの食事をしても問題ありませんか？
A.基本的には可能ですが、味覚の変化や胃腸症状が出ることもあります。体調に合わせた食事の工夫をしながら、無理なく栄養をとっていくことが大切です。

Q.心が沈んだり、不安になるのは私だけでしょうか？
A.決してあなただけではありません。気分の落ち込みや不安は、抗がん剤の影響によって誰にでも起こりうるものです。医療者やカウンセラーに相談することで、気持ちが軽くなることもあります。

Q.抗がん剤治療中に仕事や家事は続けられますか？
A.体調によりますが、通院治療であれば無理のない範囲で続ける方もいます。ただ、副作用が強い時期はしっかり休むことも大切です。負担が大きい日は周囲の手を借りながら、自分のペースを大切にしてください。

Q.副作用が軽い薬を選べますか？
A.抗がん剤にはいろいろな種類があり、体質や状態に合わせて選ぶこともできます。最近は副作用が出にくい薬も増えているので、気になることがあれば医師に相談してみましょう。

Q.入院と通院どちらの治療になりますか？
A.多くの抗がん剤治療は、通院で受けられることが増えています。ただ、体調や薬の種類によっては入院が必要な場合もあります。不安があれば遠慮なく医師に確認してみてくださいね。

まとめ｜副作用は「我慢するもの」ではなく「相談して軽くするもの」

抗がん剤の副作用は、決してひとりで抱え込むべきものではありません。体や心に起きる変化には個人差があり、「つらい」と感じることも、人によってさまざまです。

でも、「こんなこと、言っても仕方ないかも」「我慢するしかないのかな」と思わないでください。副作用には、軽くする工夫があります。医療チームは、あなたが少しでも穏やかに治療を続けられるように、さまざまな方法でサポートする準備ができています。

つらさを伝えることは、決して弱さではありません。むしろ、「今の自分の状態を伝える」ことが、よりよい治療に近づくための大切な一歩です。

あなたが少しでも楽に、安心して治療と向き合えるように。気になることがあれば、どうか遠慮せずに声を上げてください。あなたの声が、これからの毎日を支える大きな力になります。

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